En días reciente el dólar le ha dado de sacudones al colón. A corto plazo esta situación podría estabilizarse… o quizá no. Eso no es tan importante. Pero si apuesto una cosa: el modelo neoliberal criollo está entrando en su fase de bancarrota, y estos paroxismos cambiarios simplemente son un heraldo de los tiempos por venir. Por lo demás, esto tan solo refleja en el nivel local, una tendencia mundial: la de la crisis generalizada y el estrepitoso desmoronamiento de la globalización neoliberal. Y allá como aquí el neoliberalismo se queda sin respuestas. Una situación reciente lo ilustra metafórica pero certeramente: el barco hace aguas mientras, afónico, el capitán no logra articular una sola palabra.
Los primeros efectos de la recesión estadounidense han empezado a golpear negativamente las exportaciones y, posiblemente, también los flujos de capital. Aún no impacta el turismo, pero es probable que lo haga en los próximos meses. En su conjunto esto implicará una decreciente disponibilidad de divisas. Sume a lo anterior el agudo déficit (importaciones de bienes y servicios mucho mayores que las exportaciones) en la balanza de pagos. Lastimosamente esto nos ofrece un cóctel indigesto. Pongámoslo de esta forma: hace apenas unos días que la devaluación -vieja conocida- ha retornado a casa, pero mejor es que nos preparemos ya que su estadía será larga y, además, viene malhumorada y dispuesta a repartir chilillo, en especial entre los más pobres.
La disminución en exportaciones y turismo traerá consigo también una disminución de la actividad económica y, con esto, comenzarán a escasear los empleos. Ese efecto es reforzado por los menores flujos de capitales, ya que esto impactaría directamente la actividad exportadora y la construcción. Pero menores flujos de capital extranjero acarrean otros dos efectos relacionados: disminuye la posibilidad de conceder crédito por parte de los bancos y entidades financieras y, como ya dije, agudiza la tendencia a la devaluación de la moneda.
(No es ocioso aclarar que el fenomenal y por completo irresponsable crecimiento del crédito en estos últimos años -especialmente en 2007- estuvo en gran parte alimentado por los capitales venidos de fuera).
Acontecerá entonces que también las tasas de interés van a iniciar su camino ascendente. Ello debido a varias razones que se mezclan: menores llegadas de capitales extranjeros; menor disponibilidad de recursos para prestar y dólar al alza. Por su parte, esas tasas de interés más elevadas obligarán a que la gente deba limitar su consumo y las empresas su inversión, puesto que ya no dispondrán del crédito fácil que abundó en años anteriores.
Aunque bastante deteriorada, hasta aquí la situación quizá sea aún manejable. Pero hay un problema gravísimo que ha sido incubado con permisividad y esmero por el gobierno de Arias y sus autoridades económicas: el endeudamiento estratosférico de familias y empresas acumulado durante estos años de presunto auge. Ese endeudamiento ha puesto al rojo vivo tanto el consumo de la gente y la inversión empresarial, como también la construcción y la especulación inmobiliaria.
Recapitulemos: la economía se va enfriando pronunciadamente conforme decaen las exportaciones, el turismo, los flujos externos de capital, la construcción. Mucha gente se quedará sin empleo o deberá conformarse con empleos malos y de tiempo parcial. Muchos irán de nuevo a engrosar las filas de la precariedad laboral. Entretanto se devalúa la moneda y aumentan las tasas de interés. Crece la inflación ya que los alimentos y el petróleo andan por las nubes y la devaluación del colón hace más caro todo lo importado. Evidentemente, estas son condiciones bajo las cuales muchas familias endeudadas no podrán pagar sus deudas. Y enfrentadas a un mercado tan deteriorado, muchas empresas endeudadas se verán en el mismo problema.
Así, el sueño del consumo y la bonanza alimentado por la deuda habrá estallado en mil pedazos. Ello agravará la recesión y el desempleo y pondrá nubarrones de tormenta sobre el cielo de los bancos.
Lo que se nos viene encima trae remembranzas de los primeros años ochenta. Aunque distintas, las manifestaciones de la crisis mundial son comparables a las de entonces en su severidad. Aparentemente Costa Rica no enfrenta hoy una situación de deuda externa crítica. Pero si estamos atrapados en un círculo de grave endeudamiento privado. Y, la verdad, no sabemos cuánto de ese endeudamiento es interno y cuánto externo. Hay, además, elementos que, en el momento actual, resultan factores agravantes. Menciono tres como los más importantes:
No sabemos qué proporción de los capitales recibidos en estos últimos años son de tipo especulativo (golondrina), dispuestos, por lo tanto, a salir en tropel en cuanto perciban que la situación interna se deteriora (¿Lo estarán haciendo ya? Esa podría ser una razón detrás de la aguda devaluación -de más del 5%- que en tan pocos días ha experimento el colón frente al dólar).
Carecemos hoy -por expresa voluntad de la oligarquía neoliberal que nos ha desgobernado por veinticuatro años- de la capacidad de producción de alimentos agrícolas que sí poseíamos al inicio de los ochenta. Y tengamos claro una cosa: esa capacidad no se reconstruye de un día para otro después de cinco lustros de venir siendo metódicamente destruida. Con un inconveniente adicional: en aquellos momentos no se vivía una crisis alimentaria global como la que hoy nos acecha.
No solo acontece que una parte significativa del sistema bancario se ha privatizado sino que, además, la presencia de bancos transnacionales es muy significativa. Otras experiencias -por ejemplo Argentina a inicios de este decenio- demuestran que esa banca extranjera es la primera en desentenderse del barco en cuanto este empieza a zozobrar.
En resumen: el modelo neoliberal se cae a pedazos. Ello traerá dolor a nuestro pueblo, pero podría tener una consecuencia positiva: el hundimiento de la corrupta coalición neoliberal que dictatorialmente nos ha impuesto el TLC.
Nota: el 10 de junio, a las 2 de la tarde, presentaré en el Paraninfo de la UNED (Sabanilla) un documento titulado “Ascenso y caída. La economía costarricense frente al reto de la crisis mundial (2000-2008)”. Aprovecho para invitar a esta actividad.
Luis Paulino Vargas Solís | 16 de Mayo 2008
8 Comentarios
No soy economista, y carezco por lo tanto de los recursos técnicos para exponerlo de una manera tan afilada y rotunda, pero estoy en todo de acuerdo con vos. Saludos,Esteban Gil
Gracias, Luis Paulino, por tu análisis. Es sumamente esclarecedor, y concuerdo totalmente con él. En el plano político, es claro que el bloque neoliberal no tiene respuestas, y la afonía del capitán es concomitante con la afonía de la tripulación del barco: los cacareados 1000 cerebros pensantes se encuentran anquilosados en los dogmas neoliberales, y nada bueno podemos esperar de ahí. En esta perspectiva es urgente que elaboraremos la alternativa, tanto en el campo del pensamiento como en el político, organizativo y en general de los movimientos sociales. No podemos quedarnos sin hacer nada, sino que es urgente tener respuestas a todos esos niveles, y por eso tus análisis resultan sumamente esclarecedores. Muchas gracias por ellos.
¡Si al menos tuviera yo la dicha de no volverlo a oír mentir ! Invoco a todas las divinidades para que se me conceda este deseo y se convierta esa afonía en silencio eterno. Me niego a oir mas mentiras.
La desgracia que se cierne sobre nuestro mundo la soportaría estoicamente y no tan triste, si no fuera porque muchos somos cómplices de ella, al menos… yo lo soy.
Mi culpa y mi delito: Acción por omisión.
¿Como permanecimos dormidos, al igual que hoy lo hacen muchos conciudadanos ante la rapiña de estos politicos?
Hilda Chen Apuy escribio por dicha un dia sobre armas y yo pegue un brinco. Desde ese momento no he permanecido quieta un instante.
No parece suficiente eso.
Don Luis Paulino, respeto sus palabras y siento mucho que sean verdad. Desearia estar despierta, esto es una pesadilla. Grito pero no me despierto. Cada vez me duermo mas. Cada vez me oyen menos.
Leda Maria Méndez
Un excelente artículo, claro y sencillo. un abrazo Vilma
Muy acertado su comentario sobre los estragos del neoliberalismo en nuestro país, la devalución del colón hace mella en la economía de nuestro país, en especial en las clases de más bajos ingresos y con los nuevos aumentos el costo de la vida va hacia las nubes.-
Ese es el panorama…. y ¿qué se puede hacer para paliar la crisis?.
Excelente el comentario…, una contestación categórica a la mentidera del régimen.Lástima la flaca memoria de los ticos. Y no era que el TLC era la pomada canaria? Empleos, motos BMW, carros Mercedes Benz para todos, exportaciones de todo, bueno algunos lo sabíamos y muchos los que se dejaron engañar por negación, “así como estoy estoy bien… celular, cámara digital, pantalla de plasma, tennis y siliconas, aunque todo lo deba…”
La impunidad con que han actuado los Arias y su pandilla es obscena. Parece que tendremos que vivir un apocalipsis para que estos trasnochados feudales finalmente rindan cuentas. Ojalá la fuerza de gravedad haga caer la espada sobre sus cabezas infames y no sobre la de los inocentes, como siempre ha sido…