La trascendencia de una campaña electoral que corre en paralelo con la decisión nacional sobre el Tratado de Libre Comercio –TLC– y el cuestionamiento de la reelección presidencial, obliga a trascender el momento y meditar sobre la calidad de nuestra democracia. ¿Es real la democracia en Costa Rica o es solo un espejismo?
Siguiendo a Schumpeter (1942) en su definición realista de la democracia, el método democrático es un mecanismo institucional para la toma de decisiones políticas, mediante una lucha competitiva por el voto del pueblo. Son las instituciones las que llevan a la práctica los principios democráticos, desarrollándose el liderazgo político en forma análoga a la competencia del mercado. Existe similitud de las limitaciones del proceso político con dificultades presentes en la economía de mercado, como la competencia desleal. En esa lucha competitiva por el voto la libertad individual se manifiesta en la oposición, presente tanto en la competencia electoral como en el sistema económico. En política el artículo en venta es el “caudillaje”. El pueblo responde al mejor y más poderoso mercadeo, y por medio del voto entrega las riendas del gobierno a quien mejor se venda, convirtiéndose la democracia en la oportunidad que tiene el pueblo de aceptar o rechazar los individuos que han de gobernarle.
Para el politólogo italiano Giovanni Sartori existe una definición empírica que visualiza la democracia como principio de legitimidad, donde el poder deriva del pueblo, demos, y se basa en el consenso verificado de los ciudadanos. La democracia no acepta que el poder derive de la fuerza. Además, analiza la democracia como sistema político relacionado con la titularidad y ejercicio del poder, lo que lleva a la conocida distinción entre democracia participativa y representativa. Para Sartori la primera, propia de la ciudad-estado de la Grecia antigua, en la actualidad se hace imposible dado lo populoso de nuestros estados. En la práctica se ha hecho necesario separar la titularidad del ejercicio, dando origen a la democracia representativa. Y reafirma la democracia como un ideal, sosteniendo que “la democracia es ante todo y por encima de todo, un ideal.”
Robert Dahl, profesor emérito de la Universidad de Yale, sostiene en su obra Poliarchy, Participation and Opposition (1971), que toda definición de democracia debe contener un elemento ideal, de deber ser, junto con otro real en donde se encuentran las instituciones y las reglas del juego. Dahl aporta a nuestra añorada definición de democracia el acuñamiento del término “poliarquía” – gobierno de muchos, referido a lo que él llama democracias reales, en las que prevalecen condiciones verdaderas de competencia, en forma de pluralismo e inclusión de los ciudadanos en los asuntos públicos. Dahl recurre a dos medidas para determinar el grado de democratización de un sistema político: el debate público, es decir, cómo el régimen facilita la oposición, y la capacidad de representación, referido al número de personas facultadas para participar mediante mecanismos adecuados de representación.
Existe entonces un doble aspecto en la democracia. Por un lado la realidad de su práctica, por el otro, la necesaria existencia de un elemento ideal. Queda claro que no existe democracia real sin participación del pueblo. El problema es entonces cuánto se acerca la práctica al ideal, determinado esto por el grado de aporte del pueblo a las decisiones trascendentales en la organización social. Puesto que el principio y fin de la democracia es la sociedad, la respuesta está en si existe participación o representación efectiva, o si el ejercicio de la democracia se reduce en nuestro país a una elección cada cuatro años.
Marlyn Bendaña Valverde | 13 de Octubre 2005
2 Comentarios
Dos cosas: qué validez tiene el sufragio cuando medio punto porcentual se considera mayoría? En Thalassa, el planeta colonizado por los humanos de “The Songs of Distant Earth” de Arthur C. Clarke la elección del presidente se hacía al azar, y estaba descalificado cualquiera que mostrara interés en el puesto, como el que sabemos.
José Calvo
Respecto a la democracia. Hay muchas propuestas teóricas, pero hay dos realidasdes: todos los poderes son iguales, para afuera se habla de democracia, en lo interno, se entraba metódica y crminalmente la capacitación de las bases. Las cúpulas revolucionarios sólo desean incondicionales. Lo otro. A la gente le encanta que le den las cosas hechas. Hay que meterse con la gente y ver que su mundo es otro. Por lo demás , AL CONVERSAR TEMAS INTERESANTES, ENCONTRÃMOS QUE que puede ser muy grato charlar y arreglar elmundo, pero nadie se compromete. Por mucho que nos desagrade, es bueno recordar a La Rebelión de Las Masas de Ortega y Gasset, y el autismo social, la mentalidad obstruccionista de la gente, el autismo de las gentes. Hablar en los pasillos es su encanto y su delirio. Pero instarlos a acciones sistemáticas, fundadas, consistentes que exigan una devoción de vida. Se corren todos. La gente tiene casi toda la culpa.